En 1959, confrontée à la vétusté des bâtiments de détention, "l'Administration pénitentiaire, animée du légitime souci de s'assurer la collaboration d'architectes et d'urbanistes de premier plan, a fait appel à MM. Guillaume Gillet, premier grand prix de Rome, architecte en chef des bâtiments civils et palais nationaux, et Claude Charpentier, architecte DPLG". Elle leur confie la conception des nouvelles maisons d'arrêt de Valenciennes et de Muret. Les innovations apportées dans ces deux premières réalisations seront poursuivies dans la dizaine d'autres maisons d'arrêt confiées aux mêmes architectes. Le centre de détention de Fleury-Mérogis, destiné à remplacer les anciennes prisons de Paris (La Petite-Roquette, La Santé, Fresnes, etc.) reste la réalisation emblématique de cet ensemble tant par son plan que par son ampleur (trois maisons d'arrêt). Dans le cadre de la réforme de la Justice, Guillaume Gillet et Claude Charpentier sont également désignés comme architectes conseils chargés de suivre les travaux d'adaptation ou de construction des palais de Justice. D'autres architectes souvent locaux (architectes départementaux notamment) peuvent être chargés des opérations. Bibliographie : - Dupréel, "Vers une nouvelle architecture pénitentiaire", revue "Droit pénal et criminologique", n° 6, mars 1951 ; - Ministère de la Justice, direction de l'administration pénitentiaire, "Problèmes immobiliers", coll. "Etudes et documentation", 1961, 22 pages ; - Delorme (Franck), "Guillaume Gillet, acteur majeur du renouveau du parc pénitentiaire en France dans les années 1960 », François Dieu, Paul Mbanzoulou (dir.), L’architecture carcérale. Des mots et des murs, Privat, 2011, actes du colloque tenu à l’Ecole nationale d’administration pénitentiaire à Agen en 2010. Nota : Pour un complément d'information sur les projets, il peut être utile de consulter la correspondance au départ de l'agence, ainsi que les dossiers de revue de presse, dont la description se trouve dans le chapitre A "Pièces personnelles de l'architecte et papiers de l'agence".
